몇 해 전 가을, 조수석 발판이 자꾸 젖는다며 찾아오신 분이 계셨습니다. 세차를 해도, 매트를 말려도 며칠이면 다시 축축해진다고 하셨습니다. 보닛을 열고 앞유리 아래를 들여다보니 거기에 답이 있었습니다. 삭아서 진흙처럼 눌어붙은 낙엽이 틈을 가득 메우고 있었습니다. 그날 이후로 저는 가을에 비슷한 문의가 오면 늘 같은 자리부터 여쭤봅니다.
왜 하필 그 자리인가
앞유리를 타고 내려온 물은 와이퍼가 놓인 하단 틈으로 모여 차체 양쪽 통로로 빠져나갑니다. 그런데 바로 그 틈이 실내로 들어오는 공기를 받는 자리이기도 합니다. 물길과 공기길이 겹쳐 있는 셈입니다. 그래서 여기가 막히면 증상이 두 갈래로 나타납니다. 하나는 물이 넘쳐 실내로 흘러드는 누수, 다른 하나는 삭은 냄새가 송풍구로 올라오는 악취입니다.
그 손님도 처음에는 에어컨 곰팡이를 의심하셨습니다. 필터도 두 번이나 갈았다고 하셨고요. 그런데 유입구가 막힌 상태에서는 새 필터가 금방 다시 막힙니다. 순서를 바꿔야 해결되는 문제였습니다.
그날 함께 본 네 자리
저는 그때 네 군데를 같이 봤습니다. 첫째는 방금 말씀드린 앞유리 하단입니다. 손과 부드러운 솔로 걷어낸 뒤 물을 조금 흘려 보냈더니, 처음에는 고여 있다가 두 번째에는 바로 내려갔습니다. 통로가 살아난 것입니다. 쇠붙이로 긁지 않은 이유는 도장과 고무 실링이 상하기 때문입니다.
둘째는 외기 유입구입니다. 앞유리 하단을 비우고 나서 필터를 꺼내 보니 이미 거무스름했습니다. 유입구를 먼저 비우고 필터를 바꿨기 때문에 그 뒤로는 냄새가 다시 올라오지 않았습니다.
셋째는 선루프 테두리 홈이었습니다. 선루프는 유리가 물을 막는 구조가 아니라, 테두리 홈에 물을 받아 기둥 안쪽 통로로 흘려보내는 방식입니다. 이 홈에 부스러기가 쌓이면 물이 넘쳐 천장 안쪽으로 들어갑니다. 다행히 그 차는 홈만 비우면 되는 상태였습니다. 홈에 물이 계속 고인다면 기둥 안쪽 통로가 막힌 것이라 정비소에서 봐야 합니다. 직접 쇠줄을 밀어 넣으면 통로가 찢어져 더 큰 누수가 됩니다.
넷째는 라디에이터 앞과 언더커버 위였습니다. 손전등으로 그릴 안쪽을 비추니 낙엽이 몇 장 붙어 있었습니다. 이쪽은 누수와 무관하지만, 앞면이 가려지면 지나가는 공기가 줄어 정체 구간에서 수온이 평소보다 빨리 오릅니다. 언더커버 위에 두껍게 쌓이는 것도 배기 계통과 가까운 자리가 있어 피하는 편이 좋습니다.
결국 주차 자리 이야기로 끝났습니다
네 자리를 다 비우고 나서 제가 마지막에 여쭤본 건 "차를 어디에 세우십니까"였습니다. 집 앞 가로수 아래 같은 자리를 매일 쓰신다고 하셨습니다. 그러면 며칠이면 원래대로 돌아갑니다. 가능하면 낙엽철에는 자리를 한 칸 옮기시고, 그게 어려우면 비 예보가 있는 날 전에 앞유리 하단만 한 번 보시라고 말씀드렸습니다. 그 뒤로 같은 문의는 오지 않았습니다.
20년 현장에서 본 해석
이런 증상은 대부분 큰돈이 드는 문제가 아닙니다. 다만 늦게 발견될수록 비싸집니다. 실내 내장재까지 젖어 들어가면 말리는 일 자체가 번거롭고, 장기렌트나 리스 차량이라면 반납 정산에서 불리하게 작용할 수 있습니다. 그래서 저는 계약 상담 때도 소모품과 정비 포함 범위를 꼭 짚어 드립니다. 포함이라고 알고 계셨다가 만기에 처음 확인하시는 경우가 생각보다 많습니다. 가을에 10분 쓰는 편이 결국 가장 싼 선택입니다.
김정태 · (주)애니앤카오토리스 이사
참고 · 차량 취급설명서와 일반적인 정비 기준, 그리고 20년 상담 현장 사례를 바탕으로 정리했습니다.
상담에서 자주 나오는 질문
Q. 발판이 젖는데 어디부터 보나요?
앞유리 하단 틈부터 보시는 쪽이 빠릅니다. 물이 빠지는 통로가 막혀 실내로 넘어오는 경우가 가장 흔합니다.
Q. 필터를 갈았는데 냄새가 또 납니다.
공기가 들어오는 유입구가 막혀 있으면 새 필터도 금방 다시 막힙니다. 유입구를 먼저 비우고 필터를 보시는 순서로 바꿔 보세요.
Q. 선루프에서 물이 떨어지면 바로 수리인가요?
테두리 홈만 막힌 상태면 비워 주는 것으로 해결되기도 합니다. 홈에 물이 계속 고인다면 기둥 안쪽 통로 문제라 정비소에서 확인받으셔야 합니다.
Q. 낙엽을 물로 쏴서 밀어내도 되나요?
고압으로 쏘면 삭은 찌꺼기가 통로 안쪽으로 더 밀려 들어갈 수 있습니다. 걷어낸 뒤에 물을 약하게 흘려 확인하는 쪽이 낫습니다.
Q. 렌트 차량인데 이런 관리는 누가 하나요?
일상적인 청소와 확인은 이용자 쪽입니다. 다만 정비와 소모품 포함 범위는 상품마다 달라서 계약서에서 확인하시는 편이 좋습니다.
Q. 반납할 때 실내 습기 손상도 정산에 반영되나요?
상태에 따라 반영될 수 있습니다. 그래서 만기가 가까울수록 미리 확인해 두시는 편이 유리합니다.
차종과 연식에 따라 배수 통로와 외기 유입구, 선루프 구조가 다릅니다. 증상이 반복되거나 이미 누수가 생긴 상태라면 직접 손대지 말고 정비소에서 점검받으시길 권합니다.
글쓴이 · 김정태 / (주)애니앤카오토리스 이사 / 신차 장기렌트·리스 상담 20년
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